Testosteron wordt vaak het mannelijk hormoongenoemd omdat het een cruciale rol speelt bij het ontstaan en het in stand houden van mannelijke lichamelijke eigenschappen. Bij mannen wordt testosteron aangemaakt in de testikels en voor een klein deel in de bijnier. Het bewerkt de vorming van de secundaire mannelijke geslachtskenmerken baardgroei,stemdaling in de pubertijd ,aanmaak van zaadcellen en de groei van botten en spieren en de ontwikkeling van de geslachtsorganen.

In de sportwereld speelt testosteron ook een hoofdrol. Het hormoon verhoogt namelijk de sportprestaties. Zo slikken en spuiten veel mannen anabolen steroïden om een grotere spiermassa te krijgen. Anabolen is een synthetische vorm van testosteron. Deze vorm van testosteron staat ook op de Dopinglijst.

Van nature produceren zowel mannen als vrouwen zelf testosteron. Er bestaat een natuurlijk evenwicht tussen de mannelijke (testosteron) en vrouwelijke geslachtshormonen (oestrogeen) dat door het lichaam nauwlettend gecontroleerd wordt. Het gebruik van anabolen heeft grote gevolgen voor deze concentratie. Op het moment dat de hoeveelheid mannelijke geslachtshormonen in grote hoeveelheid stijgen (hetgeen bij steroïdengebruik gebeurt) probeert het lichaam het evenwicht automatisch te herstellen. Dit houdt onherroepelijk in dat de hoeveelheid vrouwelijke hormonen ook omhoog gaat. Deze stijging heeft echter andere gevolgen voor mannen dan voor vrouwen, vandaar dat ze afzonderlijk worden behandeld.

Gebruik anabolen bij mannen

Het gebruik van anabolen onderdrukt de natuurlijke testosteron productie in de zaadballen. Deze kunnen gaan krimpen waardoor de zaadproductie vermindert. De geringere hoeveelheid zaad is bovendien van slechtere kwaliteit, waardoor de man minder vruchtbaar of zelfs onvruchtbaar wordt. Op den duur kan het gebruik van anabolen leiden tot het volledig stilleggen van de natuurlijke testosteron productie. Anabolen kunnen in het lichaam worden omgezet in vrouwelijke hormonen, de oestrogenen. Deze kunnen leiden tot vrouwelijke borstvorming, vetafzettingen op heupen en rug en het vasthouden van vocht. Het gebruik van anabolen kan tevens leiden tot ongecontroleerde, pijnlijke erecties.

Gebruik anabolen bij vrouwen

De vermannelijkende effecten van anabole steroïden kunnen bij vrouwen leiden tot bijwerkingen zoals een mannelijk beharingspatroon en een zware stem. De meeste van deze bijwerkingen zijn blijvend van aard. Tevens kan het gebruik van anabolen bij vrouwen leiden tot menstruatiestoornissen en een toename in agressie en seksuele aandrang. In extreme gevallen kan het gebruik van anabolen door vrouwen leiden tot een mannelijke gelaatsuitdrukking (brede kaak, kale inhammen boven de slapen) en groei van de clitoris. Het gebruik van anabolen leidt bij zwangere vrouwen tot ontwikkelingsstoornissen en een vermannelijking van het ongeboren kind.}