Onder een dieet, niet te verwarren met een voedingsadvies, wordt een voeding verstaan, die aan specifieke eisen moet voldoen ten behoeve van een individu.
Het woord dieet is afgeleid van het Griekse woord diatia, hetgeen zoveel betekent als "leefregel".
Een dieet kan bestaan uit aanpassingen in één of meer voedingsstoffen, maar er kan ook een aanpassing in consistenite nodig zijn. Diëten waarbij de voeding afwijkt van de normale voeding door de hoeveelheid energie, eiwit, koolhydraten of natrium komen het meeste voor.
Er zijn in eerste aanleg twee soorten diëten:
Voedingsstofbeperkende diëten
Een energiebeperkt dieet: beoogt gewichtsverlies.
Anderszins beperkte diëten: bevatten een relatief lage dosering van (een) bepaalde voedingsstof(fen)
Voedingsstofverrijkende diëten
Het Energieverrijkte dieet: beoogt gewichtstoename
Anderszins verrijkte diëten; bevatten een relatief hoge dosering van bepaalde voedingsstof(fen)
Door de grote populariteit van het Energiebeperkte dieet, is de term dieet bijna synoniem geworden hiervoor, maar zoals voorgaande uiteenzetting aantoont, beogen diëten behalve gewichtsverlies, ook gewichtstoename of een beperking/verrijking op een niet-energetisch gebied.
Er zijn drie redenen om een dieet te volgen. Ten eerste zijn er cosmetische of medische redenen, zoals bij overgewicht, suikerziekte, allergie, hoge bloeddruk of hart- en vaatziekten, waarvoor een dieet gevolgd wordt. Een tweede reden kan zijn dat men met een dieet een bepaald religieus of spiritueel doel nastreeft. Zo kennen bijvoorbeeld het jodendom, hindoeïsme en islam specifieke diëten die weer kunnen verschillen al naargelang de orthodoxie van de stroming binnen de desbetreffende religie. Een derde reden is om dieren zoveel mogelijk leed te besparen zoals bij vegetarisme en veganisme. Deze laatste motivatie om een dieet te volgen kan echter ook spiritueel gemotiveerd zijn. Bij het opstellen en volgen van een dieet kan men de hulp van een diëtist in roepen.
In allerlei religies kent men ook diverse diëten die men volgt omdat ze worden voorgeschreven in de diverse religieuze geschriften. Zulke diëten kunnen soms deels overlappen met het bovenbeschreven spirituele dieet.
Onder een dieet, niet te verwarren met een voedingsadvies, wordt een voeding verstaan, die aan specifieke eisen moet voldoen ten behoeve van een individu. Het woord dieet is afgeleid van het Griekse woord diatia, hetgeen zoveel betekent als "leefregel".